INNOVI, el Clúster de Materiales Avanzados de Cataluña (Clúster MAV), el centro tecnológico Eurecat, OIMO Bioplastics y la Fundación Instituto Catalán del Corcho (ICSURO) han puesto en marcha el proyecto SUR3D que permitirá desarrollar un material biodegradable con tapones de corcho reciclados para impresión 3D.

Se trata de un proyecto aprobado por el Ministerio de Industria, Comercio y Turismo (MINCOTUR) en la última convocatoria de Agrupaciones Empresariales Innovadoras (AEI) de julio. La iniciativa se aprobó definitivamente el 23 de noviembre.

El proyecto cuenta con un presupuesto de 173.458 euros y se desarrollará hasta abril de 2023. La subvención otorgada por el MINCOTUR asciende a 125.266 euros.

El principal objetivo de este trabajo colaborativo es utilizar tapones de corcho para obtener un nuevo composite con un polímero biodegradable apto para la fabricación aditiva con tecnologías de extrusión.

De esta forma se pretende promover el reciclaje de los tapones de corcho en el marco de estrategias de economía circular. Con la generación de este nuevo material también se busca potenciar la sustitución de productos plásticos de origen fósil en favor de bioplásticos de origen renovable.

El proyecto SUR3D abre la posibilidad de introducir tapones de corcho usados en el mercado como material nuevo con valor añadido. Por tanto, el proyecto contribuirá a reducir la propia huella de carbono del sector corchero y vitivinícola, ya que se ha identificado un residuo y se trabaja porque se convierte en un nuevo producto.

El proyecto consistirá en caracterizar y preparar tanto los tapones de corcho utilizados como la matriz polimérica biodegradable para que ambos sean aptos en la fabricación de nuevos materiales.

Durante el trabajo se realizarán pruebas de imprimibilidad con los nuevos materiales resultantes con los que también se fabricarán probetas. El proyecto pretende sentar las bases para el futuro desarrollo de determinadas aplicaciones, así como la construcción de prototipos y demostradores de herramientas, objetos, estructuras u otros elementos para el sector vitivinícola y otros sectores de alto valor añadido.

Funciones y roles de los participantes

El proyecto está coordinado por INNOVI, una asociación registrada como Agrupación de Empresas Innovadoras que fue creada en febrero de 2009 y cuenta con 70 organizaciones de la cadena de valor vitivinícola y de sectores auxiliares. INNOVI será la encargada de gestionar la relación entre los diferentes socios y supervisar todo el proceso, así como difundir los resultados para que el resto de los agentes del sector vitivinícola puedan beneficiarse.

El centro tecnológico Eurecat, especializado en I+D aplicada y servicios tecnológicos en las áreas digital, industrial, biotecnológica y de la sostenibilidad, se ocupará de determinar las especificaciones de los materiales, de desarrollar el compost para la fabricación aditiva, de determinar la imprimibilidad del nuevo material y de fabricar las probetas.

OIMO es una startup de ecodiseño y nuevos materiales cuya misión es proporcionar a la industria las herramientas que necesita para ser más sostenible. La empresa tiene como propósito conseguir reducir 12 millones de toneladas de plástico que terminarían en el océano cada año. En este proyecto, OIMO desarrollará una nueva formulación bioplástica apta para impresión 3D con base de fibras de corcho obtenida a partir de corchos recogidos postconsumo.

ElInstituto Catalán del Corcho es una fundación sin ánimo de lucro y de carácter científico que tiene como misión la valorización del sector corchero. Como principal centro de investigación que trabaja con la industria del corcho, el ICSuro será el encargado de asegurar la calidad de los distintos materiales de corcho a utilizar.

El Clúster de Materiales Avanzados de Cataluña es un cluster de base tecnológica basado en una estrategia de innovación y de I+D con aplicabilidad industrial para la obtención de materiales de alto valor añadido, así como para la implantación en los procesos de fabricación y transformación. El Clúster MAV se ha responsabilizado de la creación de sinergias entre los socios que han dado lugar a esta propuesta. Durante el desarrollo del proyecto, apoyará la gestión, coordinación y difusión del proyecto.