El Instituto Catalán del Corcho participará en la Feria In(3D) ustry, que se celebrará en Barcelona del 16 al 18 de octubre de 2018

Recientemente se han introducido en el mercado bobinas poliméricas de impresión 3D gracias a la combinación de base plástica y soporte vegetal. Algunos ejemplos de bobinas duales son las bobinas combinadas con madera, coco o fibra de carbón. En ellas se han utilizado PLAN como polímero de unión ya que es fácil de usar y está bien caracterizado por la impresión 3D.

Siguiendo criterios y estrategias de la economía circular y la bioeconomía, desde el ICSuro proponemos el uso de subproductos de corcho, dado que es un material natural, renovable, biodegradable y con una combinación de propiedades que lo convierten en único y versátil, como pueden ser la baja densidad, la elevada elasticidad, la alta resistencia mecánica y al fuego o la baja conductividad térmica y eléctrica, además de ser un buen aislante térmico y acústico.

El corcho, debido a sus propiedades, puede proporcionar versatilidad en términos de tecnología de impresión 3D y competiría directamente con otros productos de base plástica, que tienen un mayor impacto ambiental.

En colaboración con la empresa 3DSpider, desarrollamos 3DCORK, un nuevo producto con base de corcho (mezcla de granulado de corcho y un biopolímero plástico) utilizable para la impresión aditiva, extrusión, inyección y otros procesos de manufactura. Este proyecto contó con financiación de la Agencia Catalana de Residuos.

Este nuevo material es 100% sostenible gracias a la base PLA y al porcentaje de corcho, superior al 20%.

El bosque de alcornoques es típicamente mediterráneo. A sus 35-40 años es cuando puede realizarse la primera extracción de corcho que, sin embargo, no tienen la calidad suficiente para utilizarse en los tapones de botella. No es hasta pasados unos 60 años cuando el corcho tiene la calidad necesaria, lo que genera un problema para los gestores de los bosques. Así, dar un nuevo uso al corcho no apto para tapones les supone una solución económicamente razonable.

Las nuevas aplicaciones de corcho de baja calidad, como las bobinas de corcho de impresión en 3D, aumentarán el valor económico del corcho, favoreciendo los propietarios forestales y haciendo más rentable la gestión de los bosques, contando que el 50% de los bosques catalanes no son gestionados.

A continuación podéis ver el póster que presentamos en el congreso internacional Cork in Science and Applications que se celebró en 2017 en Aveiro (Portugal).