En el marco del proyecto FUTURECORK, coordinado por la Fundación Instituto Catalán del Corcho (ICSuro), se ha elaborado el Plan de gestión integral de los subproductos del sector corchero, una herramienta estratégica que permite disponer de una visión global, estructurada y cuantitativa de los flujos de materia del sector corchero español.

Los principales resultados de este plan se han presentado recientemente en formato póster en  CONAMA Local de ViladecansCONAMA Local de Viladecans y han sido publicados en la revista Cataluña Forestal n.º 165. Próximamente, elinforme completo estará disponible en la web del proyecto FUTURECORK.

Una herramienta clave para afrontar los retos del sector corchero

El sector corchero español afronta varios retos estructurales, como la necesidad de alinear mejor la oferta y la demanda, incrementar la superficie forestal gestionada y avanzar hacia una mayor diversificación de productos y mercados. En este contexto, el Plan de gestión integral de los subproductos se ha concebido como una herramienta de apoyo a la toma de decisiones, orientada a mejorar la competitividad, la sostenibilidad y la circularidad del sector.

El plan permite identificar, conocer y cuantificar los flujos de entrada y salida de materia del sector corchero, y poner el foco en la valorización de los subproductos como elemento clave dentro de la estrategia de bioeconomía circular.

Metodología basada en datos representativos del sector

Para la elaboración del plan se ha realizado una amplia recogida de datos. Se han identificado a todas las empresas activas del sector mediante el Sistema de Análisis de Balances Ibéricos (SABI) y la colaboración de las asociaciones empresariales ASECOR y AECORK.

Se ha diseñado una herramienta específica de recogida de información, combinando hojas de cálculo Excel y formularios digitales, con la que se han obtenido datos de 10 comunidades autónomas, que representan aproximadamente el 80 % de la facturación anual del sector. Los datos de flujos de materia corresponden al período 2021–2024, mientras que el resto de información es del período 2024–2025.

Extracción de materia prima y estructura industrial del sector

Los datos analizados muestran que en los últimos años se han extraído anualmente alrededor de 56.400 toneladas de corcho de los bosques del Estado. De este volumen, el 90 % corresponde a corcho taponable, destinado principalmente a la fabricación de tapones, mientras que el resto es corcho peregrino u otros subproductos, que se destinan a la aglomeración, se exportan a Portugal o, en algunos casos, no se gestionan.

Actualmente, el sector corchero español está formado por 88 empresas con una facturación total mayor a 400 millones de euros anuales y de las cuales el 93 % son PYMEs. Se calcula que el sector ocupa de forma directa a 920 personas, de las cuales el 70 % se identifica con el género masculino, demostrando así una segregación de género dentro del sector. Se calcula que por cada puesto de trabajo directo se crean 2,36 indirectos.

En adición, el sector presenta una clara especialización: el 72 % de las empresas están vinculadas a la industria del tapón (39 % exportación y preparación, 32 % fabricación de tapones y 1 % fabricación de discos), lo que evidencia la necesidad de diversificar la actividad industrial.

Flujos de materia no aprovechada: una oportunidad para la circularidad

Uno de los resultados más relevantes del plan es la identificación de 10 flujos de materia sin una clara vía de recircularización, que suman aproximadamente 64.500 toneladas anuales de residuos. La mayor parte de estos flujos corresponden a polvo de corcho y tapones de corcho postconsumo, subproductos con alto potencial de valorización.

En el marco del proyecto FUTURECORK, estos flujos se han analizado como oportunidades para el desarrollo de nuevas aplicaciones como pavimentos para parques infantiles a partir de tapones reciclados o materiales compuestos para impresión 3D, contribuyendo así a cerrar ciclos de materia dentro del sector.

Hacia un sector más diversificado y resiliente

El Plan de gestión integral de los subproductos del sector corchero constituye una base técnica sólida para avanzar hacia un modelo más diversificado, circular y resiliente, alineado con los objetivos del proyecto FUTURECORK y con las estrategias europeas de bioeconomía.

Con la publicación cercana del informe completo, el ICSURO pone a disposición del sector, de las administraciones y de la comunidad científica una herramienta clave para seguir impulsando la innovación y la sostenibilidad del corcho como recurso forestal estratégico.

Agradecimientos

Los autores quieren expresar su agradecimiento a todos los socios del proyecto FUTURECORK (Consorcio Forestal de Cataluña, Centro de Investigaciones Científicas y Tecnológicas de Extremadura, Confederación de Organizaciones de Selvicultores de España, Instituto de Ciencias Forestales, Instituto Catalán del Corcho,
INNANOMAT) por su implicación activa en la recogida de datos y en el desarrollo del Plan de gestión integral de los subproductos del sector corchero. Su colaboración ha sido clave para garantizar la representatividad y calidad de la información obtenida.

Asimismo, se quiere reconocer especialmente la labor de AECORK y ASECOR por la difusión de la encuesta entre sus empresas asociadas, lo que ha permitido alcanzar una elevada participación del sector y una cobertura territorial significativa.

Este trabajo se ha llevado a cabo en el marco del proyecto FUTURECORK – Proyecto transformador para la promoción de la bioeconomía en el sector del corcho, financiado por la Fundación Biodiversidad del Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico (MITECO), en el marco del Plan de Recuperación, Transformación y Resiliencia (PRTR), con fondos de la PRG.